3月19日，星期六，党校沐浴在初春略显清冷的阳光中。对于在校学习的学员们，尤其是中青班的成员，党校的管理虽严，但在周末也给予了一定的自由度。

学员可以按规定请假外出，但流程严格，需明确事由、去向和返回时间。

宋江早已筹划利用这个周末。他通过李坤阳，与组织部办公厅的熟人取得了联系，小心翼翼地探听到范志国部长今天上午会在部里处理公务。

这是一个难得的机会，他决定前去拜访，既是恭贺老领导履新，也是借此维系这条至关重要的政治纽带。

李坤阳得知宋江的计划后，表现得异常积极，无论如何也要陪同前往，其用意不言自明——希望能借此在范部长面前混个脸熟。

两人按规定提交了外出请假条，详细说明了事由“拜访相关部门领导”。党校门卫一丝不苟地核对了请假条和他们的学员证、身份证，确认无误后才予以放行。

刚出校门，一辆略显陈旧但保养得宜的老款红旗轿车悄无声息地滑到面前停下。

这是李坤阳动用了司里的公务车辆，在部委，副司长这个级别并无固定专车，只有部级领导才配享专车待遇，平时鼓励公交或地铁出行。

车辆平稳地驶向市中心。车内，宋江看着窗外掠过的街景，随口问道：“坤阳同学，部里周六也这么忙吗？大家都不用休息？”

李坤阳笑了笑，解释道：“制度上当然是休息的。但你也知道，案头工作永远做不完，紧急任务说来就来。下面各局室只要手头有事，加班是常态。更重要的是，”他压低了点声音，“领导时不时就会来办公室，或者临时召集开会，领导都在加班，下面的人谁能安心休息？氛围使然啊。”

大约一小时后，车辆驶入一片庄严肃穆的街区，最终在一座气势恢宏、风格古朴沉稳的大院门前停下。这里便是掌管全国干部人事任免的最高中枢——组织部。

与周边其他几个同样重要的党政机关一起，这片区域显得格外静谧而充满权威感。能在燕京核心区域拥有如此规模的办公场所，本身就昭示着其非同一般的地位。

有李坤阳这个“内部人”引导，进入大院的第一道门岗还算顺利。但下车后，真正的考验才开始。

李坤阳领着宋江来到主办公楼的值班室，进行访客登记。

值班的是一位姓唐的处长，见到李坤阳，态度颇为客气：“李司长，周六还过来忙啊？”

李坤阳寒暄两句，随即指着宋江说明来意：“唐处长，这位是荆楚省阳城市委书记宋江同志，跟我在中青班一起学习。范部长上任时，宋书记正在党校封闭学习，没能赶上祝贺。今天特意请假过来，想当面向部长表达一下心意。”

一听是来见部长的，唐晓华处长的脸色瞬间变得严肃而警惕，他仔细打量了一下宋江，眼中闪过一丝惊讶——眼前这位与自己年龄相仿的干部，竟然已经是一方大员、主政一方的市委书记了？

“李司长，”唐晓华的口气公事公办，带着不容置疑的原则性，“规矩您是最清楚的。没有部办（组织部办公厅）的预约安排或者领导的直接指示，我真的不能放行。尤其是见部领导，这责任太大了，您和我都担待不起啊。”他的话语斩钉截铁，没有任何通融的余地。

李坤阳还想再争取一下：“唐处长，宋书记不是外人，跟范部长……”

宋江见状，知道硬闯或说情都无用，便温和地插话，提出了一个折中方案：“晓华同志，您看这样行不行？麻烦您给范部长的秘书打个电话，就说是宋江来访，请求见一面。如果秘书说领导没空或者不见，我们立刻转身就走，绝不让您为难。但万一领导愿意见，而我们因为没通报错过了，这责任……恐怕也不小吧？”

唐晓华看着宋江沉稳淡定的神情，又瞥了一眼